“Het luistert altijd mee”
De meest voorkomende reden dat mensen inspreken mijden, en hij hoort bij een ander product.
Een assistent luistert naar een activeerwoord, en daarom bestaat de zorg überhaupt. Inspreken opent de microfoon als je een toets indrukt en sluit hem als je stopt. Daartussen draait er niets, en Android laat een aanduiding zien zodra welke app dan ook de microfoon open heeft, dus die toestand is zichtbaar in plaats van iets dat je moet geloven.
Een assistent uitzetten en inspreken uitzetten zijn losse schakelaars, en mensen zetten geregeld de verkeerde uit.
“Het is niet nauwkeurig genoeg om nuttig te zijn”
Meestal gevormd door een ervaring van vijf jaar of langer geleden, toen dit klopte.
Modern herkennen van duidelijke spraak, dicht bij de microfoon, in een stille kamer, is goed. Niet perfect, en de fouten die het wél maakt zijn specifiek en voorspelbaar: eigennamen, getallen en gelijkluidende woorden.
De realistische vergelijking is bovendien niet met foutloos typen. Het is met duimen tikken op glas, wat zijn eigen gestage stroom fouten oplevert die de autocorrectie geruisloos rechtzet.
“Op je telefoon is net zo goed als de cloud”
Ongemakkelijk voor ons, en toch waar.
Een server kan een veel groter model draaien dan een telefoon kan dragen. Op lastig materiaal, zware accenten, achtergrondgeluid, meerdere sprekers, is dat verschil echt en meetbaar.
Wat je ervoor terugkrijgt: er wordt niets verstuurd, het werkt zonder verbinding, en er is geen account. Dat zijn de redenen om het te kiezen. Ruwe capaciteit op lastige audio is er geen van, en wie het tegendeel beweert is niet eerlijk tegen je.
“Je moet langzaam en duidelijk praten”
Het tegenovergestelde komt dichter bij de waarheid, en deze misvatting maakt de resultaten actief slechter.
Modellen zijn geoefend op gewone spraak. Fors langzamer gaan praten of overdreven articuleren levert invoer op die op niets uit het oefenmateriaal lijkt, en de nauwkeurigheid zakt. Gewoon praten, in hele zinnen, in je normale tempo, is wat werkt.
Wat wél helpt is niet wegvallen, niet halverwege een zin opnieuw beginnen, en pauzeren tussen zinnen.
“Je moet leestekens en opdrachten uit je hoofd leren”
Twee overblijfselen van dezelfde generatie software, en ze verdwenen samen.
Oudere systemen verwachtten dat je “komma” en “punt” hardop zei, en professionele spraaksoftware had daarnaast uitgebreide lijsten met gesproken instructies voor opmaak, navigatie en correctie. Moderne spraakinvoer op een telefoon heeft geen van beide. Er is een toets, je praat, er verschijnen woorden, en de leestekens worden afgeleid uit je ritme en uit de vorm van de zin.
Heb je inspreken op de vorige generatie geleerd, dan levert “komma” zeggen nu het woord komma op, en dat is een verwarrende eerste ervaring.
Die eenvoud heeft een keerzijde die je meteen mag weten. Zonder opdrachten kun je niet zeggen “selecteer de laatste zin” of “maak daar een opsomming van”, en dus blijft opmaak handwerk. Makkelijker om mee te beginnen, minder te sturen aan het eind.
“Het werkt in elke taal hetzelfde”
Deze is eerder reclame dan volksverhaal.
Spraakmodellen zijn geoefend op wild ongelijke hoeveelheden materiaal per taal. Engels is met ruime afstand het best bedeeld, en elk product dat honderd talen opsomt beschrijft wat het gaat próberen en niet wat het goed doet.
Dat geldt ook voor ons. LocalType dekt achttien talen en de uitkomsten zijn daartussen niet gelijk.
“Offline inspreken heeft een nieuwe dure telefoon nodig”
Nee. De beperking is geheugen en niet leeftijd, en de oplossing is een kleiner model.
LocalType draait op Android 8.0 en nieuwer en biedt drie maten, van 60, 190 en 539 MB, precies zodat oudere toestellen de kleinste kunnen gebruiken. Op een telefoon die krap in het geheugen zit, presteert het kleinste model in de praktijk vaak beter dan het grootste.
“Het maakt je overal sneller in”
De overdrijving de andere kant op.
Praten is veel sneller dan tikken voor alles wat langer is dan een zin. Voor heel korte berichten, adressen, getallen, codes en alles met ongewone opmaak wint tikken, want de vaste aanloop van beginnen met inspreken en het resultaat nakijken duurt langer dan het tikken dat het verving.
Mensen die er het meest uit halen, gebruiken het voor sommige dingen en tikken de rest, in plaats van volledig over te stappen.
“Een toetsenbord kan je typen niet zien als het privacyvriendelijk is”
Een bewering die sommige producten suggereren en die niemand kan waarmaken.
Elk Android-toetsenbord krijgt je aanslagen binnen en kan de tekst rond je cursor lezen. Dat is wat een invoermethode is, en het is hoe de autocorrectie überhaupt werkt. Het onze doet het ook.
De echte vraag is niet of een toetsenbord je typen kan zien. Het is of er iets van je telefoon af gaat, en dat kun je vaststellen door na te kijken of de app om internettoegang vraagt en door hem met het netwerk uit te gebruiken.
“Ingesproken tekst klinkt onprofessioneel”
Doorgaans andersom, in onze ervaring van allebei lezen.
Getypte berichten drijven af naar opvulling en standaardzinnen omdat tikken traag is. Ingesproken berichten komen dichter bij hoe je iets in levenden lijve zou uitleggen: korter, directer, concreter.
Wat inspreken wél doet, is berichten langer maken dan bedoeld, want praten is makkelijk. De oplossing is een alinea schrappen voor je verstuurt, en niet toch maar tikken.
“Iedereen hoort je”
Waar, en beperkender dan welk technisch bezwaar dan ook.
Inspreken doe je hardop, dus het werkt niet in een kantoortuin, in een stiltecoupé, in een bibliotheek of in een kamer met de persoon over wie je schrijft. Dat valt weg voor een flink deel van de momenten waarop mensen op een telefoon schrijven, en geen software verhelpt het.
De beperking gaat over lengte en niet over inspreken op zich. Een korte zin klinkt als de helft van een telefoongesprek en trekt geen aandacht. Een bericht van drie alinea’s kondigt zichzelf aan.
De mensen die het meest inspreken zijn niet dapperder in het openbaar. Ze spreken in terwijl ze lopen, tussen afspraken rijden, thuis zijn en op de parkeerplaats staan, en ze tikken de rest.
Wat je zelf kunt nakijken, en hoe
Het aardige aan bijna alles hierboven is dat je het niet hoeft te geloven.
Zet mobiele data en wifi uit en spreek een zin in. Werkt het, dan draait het herkennen op je telefoon; blijft het hangen, dan liep het over een server. Tien seconden werk, en het beantwoordt de helft van de vragen hierboven.
Kijk bij de rechten van de app welke toestemmingen er gevraagd worden, en kijk in de netwerkinstellingen van Android hoeveel data de app verbruikt heeft nadat het model binnen was. Praat één keer in je normale tempo en één keer overdreven langzaam, en vergelijk de twee uitkomsten. Zeg één keer hardop “komma” en zie wat er verschijnt.
Voor de volledigheid aan onze kant: LocalType draait het herkennen op je telefoon uit een model in opslag waar alleen de app bij kan, vraagt om internettoegang voor precies één doel, het ophalen van het model dat je koos, heeft geen account, draagt geen reclame mee, doet geen tracking binnen het product, bewaart geen archief van je opnames, en wordt met opzet buiten de back-up van Android gehouden. Ga je naar een wachtwoordveld, dan wordt daar geen microfoontoets aangeboden.
Een pagina met misverstanden die vraagt om vertrouwen zou zichzelf tegenspreken. Kijk het na, en leg het weg als het niet klopt.