Handy Computer Android alternatief

Het korte antwoord

Handy (handy.computer) is een programma voor je computer. Het draait op macOS, Windows en Linux.

Wil je hetzelfde op Android, dan is LocalType het. Het is een toetsenbord met een microfoontoets. Je spreekt in, je telefoon maakt er zelf tekst van, en je audio hoeft niet naar een transcriptiedienst om als woorden terug te komen. Geen account, geen cloud, niets dat geüpload wordt.

LocalType is een los product en heeft geen band met Handy of de makers ervan. We noemen ze omdat het op de computer het dichtst in de buurt komt van wat LocalType op een telefoon doet, en omdat wie het een gebruikt meestal ook het ander wil.

Wat Handy doet, in het kort

Handy is gratis en open source. Je houdt een sneltoets ingedrukt, je spreekt, en de tekst komt in het veld waar je toch al stond. Het draait Whisper-modellen lokaal, met hulp van de videokaart waar de hardware dat toelaat, naast een lichtere variant die zelf hoort welke taal je spreekt. Er wordt niets geüpload, en het draait op donaties in plaats van een abonnement.

Dat laatste is waar mensen aan gehecht raken, en het heeft niets met de knoppen te maken. Als je eenmaal een tijd hebt ingesproken zonder account, zonder upload en zonder wachten op een server, dan voelt inspreken via de cloud op je telefoon als een stap terug.

LocalType is dat idee, gebouwd voor Android

Zelfde uitgangspunt, andere machine. Het spraakmodel staat op je telefoon en doet het werk daar. Inspreken hangt dus niet af van een verbinding en je stem hoeft niet naar een dienst toe.

De vorm is anders, want Android is anders. Op een computer is een sneltoets de logische ingang, omdat je elk venster kunt onderbreken. Op Android is juist het toetsenbord vervangbaar, en elke app die tekst aanneemt opent het. Dus hoort de microfoon op het toetsenbord thuis, naast de toetsen waar je toch al op tikt.

Daarmee is precies het vervelende weg. Geen aparte app om te openen, geen dicteerscherm, niets om te kopiëren en weer terug te plakken. Je typt, je tikt op de microfoon, je spreekt in, en je typt verder. Het werkt in je berichten, je mail, je notities, je browser en in formulieren, want het werkt overal waar een toetsenbord opengaat.

De twee naast elkaar

Wat er op je telefoon draait

Een spraakmodel is een bestand. Een behoorlijk groot bestand, getraind om spraak te herkennen, dat de app op je toestel laadt en draait. Bij inspreken via de cloud staat dat bestand op een server die je nooit ziet, en daarom denk je er nooit over na. Lokaal draaien betekent dat het op je telefoon staat, en dus ruimte en werkgeheugen kost zolang het aan het werk is.

LocalType heeft er drie, en je kiest zelf:

• Compact, 60 MB. Het snelst, voor oudere telefoons of toestellen met weinig geheugen over.
• Standaard, 190 MB. Wat LocalType standaard voorstelt, en wat op de meeste telefoons prima loopt.
• Groot, 539 MB. Het nauwkeurigst, voor telefoons met ruimte, als je liever even wacht dan achteraf een woord verbetert.

Op het testtoestel, een telefoon met 4 GB geheugen, maakte Standaard van 6,9 seconden spraak in 4,1 seconden tekst. Groot doet er ongeveer twee keer zo lang over als je zelf aan het praten was. Op jouw telefoon ligt dat anders.

Een telefoon heeft minder geheugen en minder koeling dan een laptop, dus de modellen die erop passen zijn kleiner dan de zwaarste die een computer aankan. Reken op goede tekst, niet op precies dezelfde tekst als op je computer. LocalType houdt één model tegelijk op je toestel, en een nieuw model vervangt het oude, dus wisselen kost je geen extra opslag.

Wat “op je eigen telefoon” hier betekent

• De spraakherkenning draait op je eigen Android-telefoon.
• De app vraagt om internet voor één ding: het spraakmodel ophalen dat je kiest. Daarna heeft inspreken geen verbinding meer nodig. We leggen die toestemming liever uit dan dat je ernaar moet gissen.
• Er is niets om je voor aan te melden, niets om op in te loggen en geen profiel.
• Er zit geen reclame in LocalType.
• Er zit geen tracking in het product.
• LocalType bewaart geen archief van je opnames.
• De gegevens van de app blijven bewust buiten de back-up van Android.
• Het spraakmodel staat in de eigen, afgeschermde opslag van de app.
• In wachtwoordvelden gaat de microfoon automatisch uit, zodat je nooit per ongeluk een wachtwoord inspreekt.
• Woorden die je zelf toevoegt, namen en vakjargon, blijven op je toestel en worden aan het model op je telefoon meegegeven.

Er is geen privémodus om aan te zetten. Lokale spraakherkenning is geen instelling, het is hoe de app werkt, en er is geen cloudstand om op terug te vallen.

Offline is het gevolg, niet een stand

Omdat het rekenwerk op je telefoon gebeurt, blijft inspreken werken met de verbinding uit. In het vliegtuig, in de metro, in het buitenland zonder roaming, in een kelder, of overal waar het bereik in en uit valt. Inspreken via de cloud gaat in zulke situaties stilletjes mis: het wacht, het loopt af, of het verliest wat je zei. Lokaal heb je die storing niet. De enige stap die een verbinding nodig heeft is het ophalen van je spraakmodel, één keer.

Achttien talen, zonder eerst te wisselen

LocalType zet achttien talen om in tekst, met één meertalig model in plaats van een aparte download per taal. Het hoort per opname zelf welke van die talen je spreekt, dus het volgt je als je tussen berichten van taal wisselt.

De nauwkeurigheid is niet in elke taal gelijk. Spraakmodellen zijn per taal op ongelijke hoeveelheden materiaal getraind, en veelgesproken talen komen er meestal het best uit.

En verder is het gewoon een toetsenbord

Je kunt LocalType de hele dag gebruiken zonder de microfoon aan te raken. Autocorrectie en woordsuggesties, een woordenlijst per taal, QWERTY, QWERTZ en AZERTY waar dat de landelijke standaard is, je eigen woorden erbij, en de hele emojiset. Dat werkt allemaal met de verbinding uit, net als het inspreken.

Zit je achter een laptop, dan is Handy gratis en open source, en deze pagina is geen betoog daartegen. Gebruik het daar gerust.

LocalType is na een gratis proefperiode betaald en niet open source. Daarvoor krijg je inspreken op het toestel dat je werkelijk bij je draagt, met hetzelfde uitgangspunt: de herkenning gebeurt waar jij bent, niet op de server van iemand anders.