Dettatura vocale e accessibilità

A chi serve davvero

La dettatura viene venduta come una comodità. Per certe persone è il modo di immissione, e le ragioni sono più varie di quanto quasi tutti gli articoli riconoscano.

Mani doloranti o poco affidabili, per un disturbo da movimento ripetuto, per l’artrite, per un infortunio o per una condizione che tocca la presa e i movimenti fini. Le tastiere dei telefoni chiedono precisione in un’area piccola, che è esattamente la richiesta che fa male.

Il tremore, che rende inaffidabili i bersagli piccoli e trasforma un messaggio di due righe in un frustrante esercizio di correzione.

La difficoltà con l’ortografia, dislessia compresa, dove dire una frase è facile e scriverla no, e dove la correzione automatica spesso peggiora le cose indovinando male.

L’ipovisione, dove la parte difficile è leggere la tastiera invece che premerla.

Le condizioni di stanchezza e dolore, dove il problema non è nessun singolo messaggio ma il costo accumulato di una giornata intera.

Nessuna di queste ha bisogno di una diagnosi per meritare una soluzione, e a parecchie persone scrivere sul vetro semplicemente non piace.

Cosa cambia davvero la dettatura

La fatica per messaggio crolla. Dire una frase porta via qualche secondo e nessun controllo motorio fine. Per chi deve razionare l’uso delle mani nell’arco di una giornata, è una questione di bilancio, non di comodità.

La lunghezza smette di essere una barriera. Chi trova difficile scrivere manda messaggi più corti, non perché abbia meno da dire ma perché ogni carattere costa qualcosa. La dettatura toglie quel soffitto.

L’ortografia smette di essere il cancello. Tu dici la parola. Il sistema la scrive. Per chi sa esattamente cosa intende e trova nella forma scritta l’ostacolo, è il problema risolto per intero.

Le correzioni chiedono ancora le mani, ma molte di meno. Lo schermo lo toccherai comunque per sistemare le cose. Solo molto meno spesso.

Cosa non risolve

Saperlo in anticipo evita di perdere una settimana in aspettative sbagliate.

Richiede il parlato, il che la esclude del tutto per certe persone, e funziona meno bene per chiunque abbia un parlato diverso da quello su cui il modello è stato addestrato, comprese molte differenze che con l’accento non c’entrano niente. È un limite vero della tecnologia e conviene saperlo prima di investirci del tempo.

Richiede un ambiente ragionevolmente silenzioso, quindi è poco utile nei posti rumorosi e non è disponibile nelle situazioni in cui parlare ad alta voce non è appropriato.

Richiede comunque un po’ di interazione con lo schermo: aprire l’app, piazzare il cursore, toccare il microfono, controllare il risultato. Riduce i tocchi sullo schermo, non li elimina.

E non elimina la rilettura. Gli errori succedono, e succedono soprattutto sui nomi, che è il materiale in cui un errore pesa di più.

Cosa controllare prima di impegnarsi con una

Quattro cose qui contano più che nell’uso occasionale.

Funziona dappertutto? Se scrivere è difficile, un modo di immissione che funziona dentro una sola app non è un modo di immissione. Una tastiera funziona ovunque si apra una tastiera, cioè su tutta la superficie del telefono.

Quanti tocchi per partire? Per chi raziona l’uso delle mani, la differenza fra un tocco e sei è la differenza fra usare la dettatura e non usarla.

Puoi aggiungere il tuo vocabolario? Nomi di familiari, di chi ti assiste, di farmaci, di luoghi. Sono esattamente le parole che un modello generale sbaglia, e correggerle a mano ogni volta è il costo che stavi cercando di evitare.

Ha bisogno di una connessione? Qui non è una domanda filosofica. Se la dettatura è il tuo modo di immissione, il fatto che si fermi in un ascensore, in un seminterrato di ospedale o su un treno vuol dire che il telefono smette di funzionare per te.

Ogni app, un tasto

LocalType è una tastiera, quindi è disponibile in ogni app che accetti testo, e la dettatura è un tasto invece di un’applicazione a parte da aprire. Questo risponde alle prime due domande qui sopra: copertura completa, e per partire basta un tocco da qualunque punto tu sia già.

Aggiungere le tue parole è previsto, e quelle aggiunte restano sull’apparecchio e vengono passate al modello vocale come contesto, così i nomi che usi di più cominciano ad arrivare giusti invece di chiedere una correzione ogni volta.

Il riconoscimento gira sul telefono a partire da un file di modello tenuto in uno spazio di archiviazione che può leggere soltanto l’app, quindi un segnale debole non cambia niente. Ascensori, seminterrati, ospedali, aerei e zone di campagna si comportano tutti come casa tua. L’accesso a internet viene chiesto per uno scopo soltanto, prendere il modello che scegli, e mai più dopo.

Tre taglie di modello, da 60, 190 e 539 MB, ti lasciano decidere fra velocità e precisione. Se la dettatura sta facendo la maggior parte della tua immissione, spesso l’opzione più grande vale l’attesa, perché ogni errore evitato è una correzione che le tue mani non devono fare. Sull’apparecchio di prova da 4 GB la taglia di mezzo ha trasformato in testo 6,9 secondi di parlato in 4,1 secondi, e la più grande impiega all’incirca il doppio del tempo che hai passato a parlare.

Le diciotto lingue sono coperte da un modello multilingue solo, individuate dalla registrazione invece che da un menu, il che toglie un viaggio nelle impostazioni a chiunque scriva in più di una.

Non serve nessun account. Nel prodotto non siede nessuna pubblicità, dentro non c’è niente che registri cosa ne fai, e le tue registrazioni non finiscono in nessun archivio. I backup saltano l’app di proposito. Sopra un campo password il microfono si rifiuta proprio di comparire.

Una cosa che non abbiamo verificato, e che non rivendichiamo

LocalType non è stato provato contro i lettori di schermo o altre tecnologie assistive, quindi questa pagina non fa nessuna affermazione su come si comporti accanto a loro.

Per chi si appoggia a quegli strumenti, conviene stabilirlo di persona prima di dipendere da qualsiasi tastiera, la nostra compresa.

Il costo dell’alternativa

L’alternativa realistica non è una scrittura perfetta. È una scrittura che fa male, o una scrittura molto più lenta, oppure il messaggio che non parte affatto. Contro quello, un sistema che ogni tanto sbaglia una parola e chiede una correzione resta un miglioramento sostanziale.

Chi si avvicina alla dettatura per la prima volta spesso la giudica rispetto a un dattilografo immaginario e senza difetti, e conclude che non basta. Giudicata rispetto a un pollice dolorante e a un messaggio mai scritto, la valutazione ha un aspetto completamente diverso.

Dalle una settimana invece di un pomeriggio. Parlare a un telefono all’inizio sembra innaturale e smette di sembrarlo sorprendentemente in fretta, e quasi tutti gli errori dei primi giorni vengono da abitudini di pronuncia che cambiano da sole dopo qualche decina di volte.

Cinque minuti, poi un giorno

Installala, passa cinque minuti ad aggiungere i venti nomi che usi di più, e provala per una giornata sui messaggi che altrimenti avresti rimandato.

La misura che conta non è la precisione in astratto. È se il messaggio che eviti da stamattina parta, e quanto ti sia costato mandarlo.