Cosa deve voler dire «offline» per contare qualcosa
La parola viene usata per due cose del tutto diverse, e solo una è quella che stai cercando.
Certe app intendono che le tue note sono salvate sul dispositivo. Utile, ma non dice niente sulla tua voce: l’audio può comunque essere caricato, trascritto su un server e rimandato indietro come testo, e il risultato conservato in locale. La questione della riservatezza resta intatta, e l’app smette di funzionare nell’istante in cui perdi il segnale.
Quello che vuoi è che sia il riconoscimento ad avvenire sull’apparecchio. Un file di modello sta sul telefono, il tuo parlato viene elaborato da lui, e dopo il primo download la rete non entra in gioco in nessun momento.
C’è una prova da due minuti che chiude la faccenda. Installa l’app, lasciale finire qualunque scaricamento voglia fare al primo avvio, poi accendi la modalità aereo con il Wi-Fi spento e detta una frase. Le parole compaiono, oppure no. Non resta niente da prendere per buono sulla fiducia.
Le opzioni che girano davvero sul dispositivo
Le caratteristiche si leggono ovunque, e non dicono quasi niente su chi serve un’app.
FUTO Voice Input è per chi ha una tastiera da cui non si separa. È un servizio di riconoscimento invece che una tastiera, quindi si infila dietro a quella che usi già. Codice aperto, un pagamento unico invece di un abbonamento, nessun account, e un progetto con una storia vera su questo principio.
Whisper IME è per chi ama smanettare, vuole gratis e ispezionabile, e scrive a raffiche brevi. C’è un limite alla durata di una singola registrazione, il che lo rende comodo per le risposte e scomodo per i paragrafi.
Transcribro è per chi scrive in inglese, vuole il codice leggibile e preferirebbe non installare dal negozio di Google. Offre una tastiera e in più si propone alle altre app come servizio di riconoscimento, quindi si può collegare dietro ad altre cose.
Gboard con un pacchetto linguistico scaricato è per chi non vuole che niente di tutto questo diventi un progetto. È già installato, e su molti apparecchi è rapido. L’avvertenza è che se resti in locale dipende dal telefono, dalla lingua e da cosa è installato, quindi è una modalità e non una garanzia.
LocalType è per chi scrive in più lingue e vuole una cosa finita: una tastiera con la dettatura dentro, nessuna strada verso il cloud in nessuna parte dell’app, e niente da montare. Si paga dopo una prova gratuita, e il codice è chiuso.
Come sceglierne una sul serio
A decidere sono quattro domande, e chi risponde non ha più bisogno di un’altra tabella comparativa da qualsiasi parte.
Scrivi in più di una lingua? Questa restringe il campo più in fretta di qualsiasi altra cosa. Diverse opzioni che girano sul dispositivo fanno solo l’inglese, perché i modelli multilingue sono più grandi e un progetto piccolo fa bene a sceglierne una e farla bene. Chi passa da una lingua all’altra ne esclude quasi tutte.
Ti serve leggere il codice sorgente? Se sì, la risposta sono le opzioni open source e non c’è nessun concorrente. È un requisito vero per certe persone e non va messo in discussione.
Vuoi una tastiera o un componente? Un servizio di dettatura più la tastiera che hai già ti lascia la scrittura esattamente com’è. Una tastiera combinata vuol dire un’installazione sola e una schermata di impostazioni sola, e vuol dire che dettatura e dizionario si conoscono. Nessuna delle due è più furba dell’altra.
Quanti anni ha il telefono? Il riconoscimento sul dispositivo è limitato dalla memoria. Su un apparecchio stanco, un modello piccolo batte un modello grande che arranca. Qualunque app non ti lasci scegliere la taglia sta scegliendo al posto tuo.
Dove si colloca LocalType su quelle quattro
Risponde alla prima e alla terza, e perde sulla seconda.
LocalType gestisce diciotto lingue con un modello multilingue solo, e capisce quale stai parlando dalla registrazione invece che da un menu, quindi cambiare lingua fra due messaggi non chiede niente da parte tua. Fissane una e il layout, il dizionario e la lingua della dettatura si spostano insieme.
È prima di tutto una tastiera. Correzione automatica e suggerimenti della parola successiva da un dizionario legato alla tua lingua, QWERTY, QWERTZ e AZERTY dove sono lo standard nazionale, un set di emoji completo, e i tuoi cognomi e il tuo gergo aggiunti a mano. Quelle parole aggiunte restano sull’apparecchio e vengono passate al modello vocale come contesto, così i nomi che usi davvero cominciano a uscire scritti giusti.
Sulla quarta domanda si rifiuta di decidere al posto tuo. Con l’app arrivano tre taglie di modello: una leggera pensata per gli apparecchi a corto di memoria, una intermedia che è il consiglio predefinito, e una grande per chi preferisce aspettare un attimo piuttosto che sistemare una parola dopo. Le dimensioni sono 60, 190 e 539 MB, e i numeri dietro a quella di mezzo, su un apparecchio di prova con 4 GB di memoria, sono stati 6,9 secondi di parlato convertiti in 4,1 secondi.
Sulla seconda domanda, semplicemente, perde. Il codice sorgente non è pubblicato, e se quello è il tuo requisito l’elenco qui sopra ti ha già dato risposte migliori.
Cosa ti compra il girare sul dispositivo, oltre al segnale
Funzionare senza connessione è il titolo, ma è l’effetto collaterale di qualcosa di più utile.
Senza nessun server in gioco non c’è niente per cui registrarsi e niente che leghi una tastiera a una persona. La pubblicità è assente, quindi nessuna delle tue dettature alimenta un profilo che poi ti segue in giro. Dentro il prodotto non gira nessun tracciamento del comportamento. Il file del modello è leggibile solo dall’app che lo usa, i backup saltano i dati dell’app per come è progettata, e l’audio diventa testo e poi sparisce, senza nessun archivio delle registrazioni tenuto da qualche parte lungo la strada. Nei campi password il microfono viene disattivato del tutto.
Alla rete si chiede qualcosa una volta, per andare a prendere il modello che hai scelto, e dopo mai più.
La trappola dell’espressione «modalità offline»
Prima di installare qualunque cosa c’è una trappola che costa più di un confronto sbagliato.
Un’app che offre l’offline come modalità ti sta dicendo una cosa importante: ne esiste un’altra, e qualcosa decide in quale delle due ti trovi. Quella decisione può dipendere dall’apparecchio, dalla lingua che hai scelto, dal fatto che un pacchetto abbia finito di scaricarsi, o da un cambiamento in un aggiornamento futuro che nessuno annuncia.
Le modalità vanno benissimo se il motivo per cui vuoi l’offline è il segnale ballerino. Sono molto più deboli se il motivo è che preferiresti che la tua voce non viaggiasse, perché a quel punto ti stai affidando a un’impostazione che resta dove l’hai lasciata.
Un’app che non ha nessuna strada verso il cloud quel problema non può averlo. È una differenza di progetto, non una promessa, e conviene controllare quale delle due ti viene offerta prima di decidere qualsiasi cosa a partire da questa pagina.
Quale prendere, caso per caso
Se ti serve il codice leggibile e scrivi in inglese, prendi una delle opzioni open source. Se la tastiera che hai già ti sta bene così, abbinale un servizio di dettatura. Se il tuo telefono è un Pixel o un Samsung recente e non hai mai pensato a niente di tutto questo, i pacchetti offline integrati sono già migliori di quanto quasi tutti credano.
Se scrivi in più lingue e vuoi la dettatura dentro una tastiera che useresti comunque, senza montarla a partire da pezzi, quello è il vuoto per cui LocalType è stato costruito.