Un onglet de navigateur contre un clavier
Dictation.io est un outil de navigateur. Tu l’ouvres dans Chrome sur une machine Windows, Mac ou Linux, tu parles, et les mots s’affichent sur la page, avec des commandes dites à voix haute pour la ponctuation et les paragraphes. Il gère bien plus de cent langues et il conserve ce que tu as dicté dans ton navigateur plutôt que sur un compte quelque part.
LocalType est un clavier Android. Le micro y est une touche, les mots partent droit dans l’app où tu écrivais, et le modèle vocal qui fait la reconnaissance est un fichier posé sur ton téléphone.
LocalType est un produit indépendant, sans lien avec dictation.io.
« Conservé en local » et « reconnu en local » ne veulent pas dire la même chose
C’est la distinction qu’il faut tenir, parce que les deux formules se ressemblent et ne racontent pas du tout la même histoire.
Dictation.io garde ton texte dans le navigateur, et c’est une vraie qualité : tes notes ne traînent pas dans un compte dont tu avais oublié l’existence. Mais la reconnaissance est une autre affaire. L’outil se sert de la reconnaissance vocale de Google et cite une connexion internet parmi ses prérequis, ce qui te dit où l’audio devient des mots.
Le texte est donc local. L’écoute, non.
LocalType renverse ça. Le modèle qui change ta voix en texte est téléchargé une fois sur le téléphone et tourne ensuite dessus, et c’est pour cette raison que l’app fonctionne avec la connexion entièrement coupée. Ton audio n’a pas besoin de voyager pour être compris.
Si tu as choisi tes outils de dictée sur le critère « il ne conserve pas mes affaires », vérifie quelle moitié de la phrase on te vendait.
Le problème de l’appareil
L’autre chose, avec une page Chrome, c’est qu’elle est sur un ordinateur, et l’essentiel de la dictée ne se passe plus devant un ordinateur.
Tu réponds dans le train. Tu complètes une liste dans la cuisine. Tu réponds à un message en marchant. Aucun de ces moments n’est celui où tu ouvres un portable, charges un site, dictes dedans, sélectionnes le résultat et le transportes là où il devait aller.
Un clavier est disponible dans tous ces moments par définition, puisque c’est ce qui surgit à l’instant où tu touches un champ de texte. C’est toute la raison pour laquelle LocalType est bâti comme un clavier et non comme une app qu’on va visiter. Il marche partout où un clavier s’ouvre, dans la messagerie, le courrier, les notes, les navigateurs et les formulaires, sur téléphone comme sur tablette, à partir d’Android 8.0.
Rien à recopier, rien qui traîne derrière
Avec un outil de navigateur, la dernière étape est toujours manuelle. Sélectionner, copier, changer d’app, coller, rattraper les espaces. C’est peu de chose, et c’est pourtant la raison pour laquelle la plupart des gens renoncent et tapent.
LocalType n’a pas de dernière étape. Les mots arrivent dans le champ où tu étais déjà, exactement comme si tu les avais tapés, et le presse-papiers n’est jamais touché. Rien ne traîne derrière non plus : il n’y a pas de page qui garde un brouillon dicté mardi dernier, et l’app ne conserve aucune archive des enregistrements.
Dans un champ de mot de passe, le micro refuse volontairement de fonctionner, ce qui écarte la seule catégorie où une dictée par accident fait vraiment mal.
Ce qui vit sur ton téléphone, et ce que ça coûte
Faire tourner la reconnaissance soi-même veut dire porter le modèle, et ce coût est réel.
Trois tailles sont livrées avec l’app pour que la décision te revienne plutôt qu’à nous. Celle de 60 Mo est la sprinteuse, et sur un téléphone qui n’a pas de mémoire à revendre c’est le seul choix sensé. Celle de 190 Mo est la recommandation pour la plupart des appareils. Celle de 539 Mo entend le mieux les accents et les salles pleines de monde, mais elle te fait attendre : sur un téléphone de test doté de 4 Go de mémoire, le modèle du milieu a mis 4,1 secondes à écrire 6,9 secondes de parole, tandis que le plus grand prend environ le double de ton temps de parole.
Un seul vit sur l’appareil à la fois, donc changer de taille échange le fichier au lieu d’en poser un deuxième à côté.
Une page web n’a rien de ce poids, ce qui est un avantage véritable jusqu’à la minute où tu n’as plus de signal. À ce moment-là, l’option légère s’arrête et la lourde continue.
Le bénéfice, c’est que tu dictes hors ligne sans avoir à y penser, et que la couverture réseau sort de l’équation. Les avions, les tunnels, les sous-sols, les voyages avec les données coupées : aucun n’est un cas particulier, parce que rien n’a jamais été envoyé.
Ce que tu obtiens en échange d’une installation
Une page web est gratuite à ouvrir, et le gratuit sur le web se finance généralement de la même manière. LocalType non, et ce que ça achète est l’argument réel pour poser une app sur ton téléphone plutôt qu’un onglet dans ton navigateur.
Il n’y a aucune publicité dedans, ce qui veut dire aussi qu’aucun profil publicitaire ne se construit à partir de ce que tu dictes. Rien à l’intérieur du produit ne fait de pistage de ce que tu en fais. Le fichier du modèle est rangé dans un stockage que seule l’app peut lire, et les données de l’app sont volontairement gardées hors de la sauvegarde cloud d’Android, donc elles ne quittent pas l’appareil par ce chemin-là non plus. L’accès à internet est demandé dans un seul but, récupérer le modèle que tu as choisi, et jamais pour autre chose.
Les mots que tu ajoutes toi-même, les noms de famille de tes collègues, les noms de produits, le sigle que ton équipe emploie tous les jours, restent sur l’appareil et sont donnés au modèle vocal comme contexte, si bien qu’ils commencent à sortir avec la bonne orthographe.
Et sous tout cela il y a encore un clavier : correction automatique, suggestions de mot suivant, un dictionnaire par langue, les dispositions courantes avec AZERTY là où c’est la norme, et un jeu d’émojis complet. Tu n’installes pas un outil de dictée. Tu installes ce avec quoi tu écris, et il se trouve qu’il écoute quand tu le lui demandes.
Dix-huit langues, sans passer par un menu
LocalType reconnaît dix-huit langues à partir d’un seul modèle multilingue, et détermine laquelle tu parles enregistrement par enregistrement au lieu de te faire la régler d’abord. Passe d’une langue à l’autre entre deux messages et il te suit. Fixe-la explicitement et la disposition du clavier, le dictionnaire et la langue de dictée obéissent ensemble à ce choix.
La précision n’est pas la même dans les dix-huit. Les modèles voient bien plus de matière dans certaines langues que dans d’autres, et les langues très parlées en profitent. Qui promet une précision identique sur cent langues décrit une ambition, pas une mesure.
Ce que dictation.io fait mieux
Il ne demande aucune installation. Ouvre un navigateur et commence. Sur une machine qui ne t’appartient pas, ou sur laquelle tu n’as pas le droit d’installer de logiciel, c’est décisif.
Il est gratuit et il couvre plus de langues. LocalType est payant après une période d’essai, et dix-huit est un nombre plus petit que cent. Aucun de ces deux faits ne s’améliore quand on discute.
Il accepte des commandes parlées. Tu peux dire le nom d’un signe de ponctuation ou demander un nouveau paragraphe, et il obéit. C’est une vraie fonction pour qui dicte de longs textes mis en forme, et LocalType ne la revendique pas : ce que notre modèle produit est une transcription des mots que tu as réellement prononcés, déposée dans le champ, et la ponctuation qu’il ajoute est celle qu’il a déduite, pas celle que tu as nommée.
Est-ce que ça compte ? Cela dépend de ce que tu écris. Pour des messages et des réponses courtes, dire la ponctuation à voix haute demande plus d’effort que de taper une virgule. Pour un long document structuré, c’est la différence entre dicter et corriger après coup.
Si ta dictée se passe à un bureau, dans Chrome, par longues plages, dans un document que tu retravailleras, un outil de navigateur a la bonne forme et il n’y a aucune raison de bouger.
Deux phrases différentes
Dictation.io répond bien à « je veux dicter sur mon ordinateur sans rien installer ». LocalType répond à « je veux dicter sur mon téléphone, dans l’app où je suis déjà, sans que ma voix aille nulle part ». Les deux ne se disputent pas vraiment. Ce sont les réponses à deux phrases différentes, et la plupart des gens finissent par avoir besoin de la seconde plus souvent que de la première.